“吴向东，是中国白酒行业此刻的一束光。”说出这句话的，是江苏近悦商贸的伏朝阳。他在一次交流中，突然给出了这样的评价。值得一提的是，近悦商贸与吴向东掌舵的金东集团，并无任何业务往来。这一评价，纯粹出自一位行业资深人士的真实感受。
近两年，“行业不行了”成了白酒圈的口头禅。面对困境，不少人选择沉默，选择保守，选择休养生息，似乎这样就能避开所有难题。伏朝阳观察到，很多人开始习惯性地自我否定，仿佛只要把“白酒不行了”挂在嘴边，就能为所有困境找到借口，也就不必再去做那些艰难的选择。
然而，吴向东的出现，却像一股清流，唤醒了部分白酒人。他振臂疾呼，逆势而行，虽然未必能立刻扭转乾坤，但至少让人们看到，沉默绝不是行业走出低谷的出路。
参加过万商联盟大会的老板们，在听完吴向东的演讲后，或许不会立刻下单，但他们会驻足停留，多聊几句，思考：“我们是不是还能做点什么？”伏朝阳解释道，“光”这个比喻，并非指吴向东能将行业照亮如白昼，而是在这个人人避谈未来的时期，他让人们重新愿意开口，愿意行动。
中国白酒行业，如今正处在艰难的低谷期。这无需过多解释，但可以肯定的是，这是行业最需要信心的时刻。在白酒的辉煌时期，人们争相发言；但在下行期，行业却陷入了“万马齐喑”的境地。很多人感到迷茫，不知道该说什么，说什么似乎都显得多余且无力。毕竟，没有漂亮的业绩支撑，很多表达都显得苍白。
据调研，当前中国白酒行业有三种典型态度：一是将休养生息视为最终目标，只求别输得太难看；二是将短期安全视为唯一理性，创新被视为风险，宁愿选择保守和同质化；三是将“行业不行了”作为解释一切的答案，从而停止思考，停止行动。
“万马齐喑”的真正含义，并非没有声音，而是没有人愿意承担带头发声的代价；并非没有想法，而是没有人愿意将想法付诸实践。更深层次的原因，是越来越多的人不再坚定地相信中国白酒的未来。
在这样的背景下，一个仍在行动、仍在创新、仍在大声呼喊的人，就显得格外耀眼。吴向东，就是这样一个人。他的存在，并非因为他无所不能，也并非因为珍酒李渡的业绩有多么耀眼，而是因为在中国白酒行业，像他这样的人，实在太过稀缺。
吴向东，无疑是中国白酒行业的标志性人物。从金六福到华致酒行，再到珍酒李渡，他的每一段经历，都堪称商业典范。但今天，我们要探讨的，是为何在当下，他会被一些经销商视为一道光。这背后，并非因为他赚了多少钱，而是因为他在行业下行周期里，做出了三种既艰难又反向的选择。
当大家都在收缩时，吴向东却在积极组织和行动。他围绕“万商联盟”展开高频的组织化推动，通过开会、造势、设机制、讲方向等方式，将原本趋于保守的渠道情绪重新拉回到行动面。这种组织方式虽然成本高、效率难保证，但其价值在于努力重建秩序感——在低谷期，秩序感比什么都珍贵。
当大家都不再谈未来时，吴向东却在大声讲述对中国白酒的信念。他坚信白酒是中华国粹，是中国文化基因的一部分，一定会复苏。这种乐观并非空洞的鸡汤，而是带着热爱和使命感的表达。在一个产业走入自我怀疑时，最容易发生的是所有人都不再谈任何意义。但白酒这种行业，最终卖的不只是酒精度数，更是文化、身份、社交与情绪。意义一旦坍塌，价值体系会跟着坍塌；信心一旦散掉，渠道就只剩讨价还价和锱铢必较的博弈。
当大家都在“躲镜头”时，吴向东却亲自下场做IP。一个早已功成名就的人，在这个年龄还亲自出来做短视频、做表达、做企业家IP，这在白酒圈实属罕见。很多人认为这是宣传，但我认为这是一种非寻常的经营手段。在信息碎片化时代，信任不再靠一句广告语建立，而靠持续出现、持续解释、持续兑现。企业家亲自下场，本质上是在重新解释品牌与方向、凝聚团队与渠道、争夺行业话语权。
吴向东真正打动人心的，并非他的成功，而是他经历过多次失败，却从未向失败低头。他尝试过B2B平台“邸达”，也做过“一坛好酒”的模式创新，但并未都走通。投入不小，试错成本不轻。然而，取得巨大成功的人，往往会受盛名所累，不敢再创新、不敢再颠覆自我。而吴向东的稀缺性在于，他仍然允许自己试错，仍然愿意为创新承担代价。
吴向东对中国白酒行业的真正贡献，并非他能否一己之力改变宏观局面。中国白酒能否复苏涉及太多结构变量：消费、人口、场景、渠道、供给效率等。但他正在用自己的方式，努力让中国白酒恢复一点希望。他敢发声、敢组织、敢试错，为行业树立了一种精神底座：不自我否定、不躺平摆烂、不用“行业不行了”来结束思考。
在白酒行业人人自我怀疑的时刻，行业太需要看到一个仍然愿意全力以赴的人。困难期真正的问题从来不是没路可走，而是没人愿意走。光不一定能带你走出黑暗，但它会让你愿意继续向前。这，或许才是吴向东对中国白酒行业最重要的贡献。
